说起漫画，在亚洲的市场里，日本拥有无人能及的领导地位。从小朋友都爱看的《机器猫》、一众八十后都难以忘记的《足球小将》，到每个男孩子都喜欢的《圣斗士星矢》，日本就是把一个又一个脍炙人口与家传户晓的漫画人物制作出来的“梦工场”，至今都未有任何一个亚洲国家可与日本漫画争长短。
近年随着韩流带动的影响，除了K-Pop，最受韩粉丝喜爱的必定是经已在世界电视市场上占一定市场地位的韩剧。我们喜欢韩剧，除了有明星的效应推动外，还有就是引人入胜的故事桥段。原来，近年不少极受市场欢迎的韩剧剧本都不是原创，大多都是从韩国近十年来兴起的“网络漫画”改编而成。
早前在韩国SBS电视台热播、关于人格分裂的剧集《海德、哲基尔与我》，便是改编自韩国网络漫画《哲基尔博士是海德!》。另外，2014年成为韩国有线电视台tvN的最受欢迎剧集《未生》，同样也是改编自2012年获得韩国文化教育观光部的“今天我们的漫画奖”和“2012 Korea Contents Award”的网络连载漫画《未生》。相关的例子数之不尽，但究竟韩国的“网络漫画”跟一般的在网上刊登的漫画有何不同，使它们拥有如此力量，左右韩剧的发展?另外，韩国的“网络漫画”又如何突破传统漫画的框框，变成现在韩流的新指标?
印刷漫画被日本垄断 “网络漫画”创新路
韩国兴起“网络漫画”文化，可从这个名词的设计与出现开始讨论。韩国的“网络漫画”称为“Webtoon”，韩语即是，是把“网络”与“漫画”合并而来的意思。当然，韩国绝不是全球首个创立网络漫画的国家，不少欧美国家在更早之前已推出网上连载漫画，但它们的网络漫画与传统印刷漫画的方式没有太大分别，页面上的分格设计与揭页方式在网上版也大体维持一样，因此有言这只是把传统印刷版本转成网上版，成不了甚么新文化。
就算在漫画强国的日本，因为传统印刷漫画已垄断市场，根本没有改变市场的诱因，因而网络漫画也成不了气候。就是因为别的国家建不了任何网络漫画文化，韩国现在的网络漫画因而成了它自家独有的设计，例如画家与读者的特殊互动、没有分隔的漫画模式与上下滚筒式的揭页方法，都是迄今为止韩国独有的网络漫画风格。
三大搜寻引擎连载 带动网络漫画普及化
然而，在2000年、韩国形成网络漫画文化的初期，韩国的网络漫画多以较短或业余方式发表，如个人日记的方式放在博客公开给读者阅读。在那个萌芽阶段，不少熟悉于传统印刷漫画的作家仍未能适应这些新文化，结果只有一批懂得用电脑绘画技术的业余作家，于个人网页发表一些代表私人生活的简单句子漫画。
一两年之后，随着一批新冒起的网络漫画家开始着力投入此市场，韩国一些大型网络搜查引擎(Naver、Daum 与Nate)也看准此机会，开始连载一些称为“Webtoon”的新式漫画，形成了一股可以取代印刷漫画的新力量。当时诱发这些韩国搜寻引擎主动引入网络漫画，皆因一般韩国人使用互联网的习性，都是极依赖这三大搜寻引擎的平台，因而驱使它们为了增加市场占有率而各出奇谋，网络漫画就在这样的背景下兴起。
早于Daum推出网络漫画分页之前，网络漫画作家多不会定时发表作品，但随着2003年Daum的网络漫画出现，这些画家除了变得职业化外，他们不用靠、不再受出版漫画本来图利，因而也突破了印刷上的种种限制。如是者，作为韩国第一批网上漫画家的代表、笔名“姜草”的作家康道永，推出新作《纯情漫画》后，便吸引了超过六千万人次于Daum的网络漫画专页下载，也把Daum的浏览量推高。有见及此，伴随着智能手机的出现，Nate也于2008年推出网络漫画的手机应用程式，供读者方便直接浏览漫画。
这种更把网络漫画普及化的手法，使现在平均有三分一的韩国国民有经常浏览韩国网络漫画的习惯，一改昔日漫画被视为影响年轻人学业成绩的负面形象。
作家：因网上发表而走红 题材：可走非主流路线
传统漫画的作家身份，有着高不可攀的独有地位。一般而言，一位能借印刷漫画生存的作家，都必须要经过多次市场考验，获得出版社的垂青后，方可以取得“成为漫画家”的基本入场券，因而除了实力的考验外，运气的因素也不能少看，不少人也难以入行。但相对而言，现在的开放式网络漫画市场，可让一些寂寂无名的业余独立画家，于网络上发表自家作品。
待积累一定的网络人气后，一些网络搜寻引擎公司便会主动联系这些作家，于它们的平台继续发表。例如Naver于2008年起推出让一些业余漫画家刊登作品的网络空间，用来发掘有潜质的作家，至今已有超过160 多套网络漫画同时在Naver上发表，当中不少是昔日从它们的业余“木人巷”专页冒起头来的。
就是因为这些新加入市场的独立网上漫画家出现，漫画题材也因而大大扩阔。与昔日传统印刷漫画，只着重一些关于校园、虚幻与爱情为主的沉闷选题不同，网络漫画则可以集中用一些较直接、有趣与写实类别的故事，来作为漫画的主要题材。例如Naver于2012年连载了一套叫《丸子与其他人》的网络漫画，由于题材以写实为主，最初不太获得主流社会接受，更大受批评。然而经过一段时间刊登后，它得到不少支持，可见网络漫画除了一般消费价值外，更有改变社会风气的作用。
靠突破性的设计与阅读方式抢眼球
有别于传统的印刷漫画的编排方式，韩国新冒起的网络漫画以着重浏览量与读者吸引力为主要卖点，因而作家的画功不再是主宰成功与否的唯一关键。由于要适应网络时代的改变，韩国的网络漫画也一改传统漫画的分格与揭页方式，不再以分格与左右揭页来限制阅读，改以无分格与上下滚动的方式，更方便在屏幕或手机上阅读。
早期Naver的网络漫画，也曾经尝试采用昔日的漫画分页方式，然而每次按下分页都需时下载，影响阅读节奏，结果Naver破革地使用了上下滚动来把漫画分隔，节省阅读时间。
而且，于千禧年代后期的新一派网络漫画家，推陈出新地作出更大的改变，尝试把声音与动画元素加入网络漫画中，有些更植入3D与Flash效果，打破了传统漫画与读者之间互动的限制，带动新一代的漫画出现。例如2013年夏天推出的《麻城隧道之鬼》，是一套韩国网络恐怖漫画。当读者读到“入隧道”的剧情时，漫画的背景也会从白色顷刻变成黑色，更会把鬼枪做成3D立体效果，正面向着读者开枪，增加惊吓程度。有些网络漫画会把上下滚动转页的模式交由作家设计，令读者可更直接享受动态效果。可见韩国的网络漫画不断突破自己，是它们不断扩大市场影响力的主因。
