《灌篮高手》里的水户洋平人气极高，一度被认为是樱木军团的实际控制者。水户洋平的人气也在《灌篮高手》的非运动员里，堪称第一。
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水户洋平遇事比樱木花道冷静沉着，对高宫望等人的威武也比樱木花道高（樱木花道让高宫望等人帮他做清洁也要给香蕉作为代价），为什么水户洋平却心甘情愿拜明显粗线条的樱木花道当老大？
其实我们了解一下初中的樱木花道干过些什么就知道了。樱木花道初中的事情描述不多，但我们可以从许多细节知道。
初中的樱木花道，首先是一个非常能打的人，他区区一个初中生，却能够轻易击败四个高中生，毕竟《灌篮高手》属于“真实系”的漫画，这份战斗力已经让人胆寒。
水户洋平与高宫望等人虽然看得出来并不是喜欢主动惹是生非之人，但也绝对不是怕事之人，也是好勇斗狠的少年人。
遇到战斗力如此超群的樱木花道，自然也都会惺惺相惜。
樱木花道的确拥有一瞬间就击倒水户洋平等四人的实力，所以尽管樱木花道没有水户洋平那种老大气质，但水户洋平依然愿意让樱木花道来当这个老大。
樱木花道初中的时候，也格外单纯，毫无心机。
其实樱木花道这个特征延续到了高中，一片赤子之心的樱木花道，让赤木晴子也对他毫不设防。晴子甚至把自己单恋流川枫这个秘密，都情不自禁告诉了樱木花道，这实在是非常信任的表现。
让晴子都这样信任的樱木花道，又怎么能不得到水户洋平等人的信任？
樱木花道对待女孩子的风度，也让水户洋平等人十分欣赏。
樱木花道初中的时候，足足被人拒绝了五十次。要知道樱木花道是一个外貌极端可怕的不良少年，但樱木花道在表白的时候，从来没有对女孩子表现出半点凶恶的样子，显得非常有绅士风度。
樱木花道这份风度，自然也让水户洋平等人对他格外好看，认为樱木花道是一个有广阔胸襟的人。
其实樱木花道个人的性格，也决定了樱木军团的格调。樱木军团就是一个平时有点“沙雕”，不惹事，但也绝对不怕事的团体。
水户洋平甘愿认樱木花道当老大，的确是看中了樱木花道在初中的优异表现，才率领以高宫望为首的“马鹿三人组”，与樱木花道成立樱木军团，一起挥洒自己的青春岁月。
